科羅拉多Xcel Energy電費將上漲 居民用戶每月平均多付約5美元

科羅拉多州最大的電力供應商Xcel Energy的居民用戶未來幾個月將面臨更高的電費。科羅拉多州公共事業委員會（Colorado Public Utilities Commission）近日批準了一項電價上調方案，不過最終漲幅明顯低於Xcel Energy最初提出的要求。

根據獲批方案，居民用戶的電費平均每月將增加約5美元，商業用戶平均每月增加7.29美元。按比例計算，居民用戶每月電費上漲約4.77%，商業用戶上漲約4.64%。

這一電價調整是在Xcel Energy、州監管機構以及消費者權益組織經過數月談判後達成的。其中參與協商的消費者權益組織包括美國退休人員協會（AARP）和Energy Outreach Colorado。公共事業委員會還需要發布正式命令，才能完成最終批準。按照目前的時間表，Xcel用戶最早可能從今年10月開始在電費賬單中看到漲價。

公共事業委員會費率分析師Ellie Friedman表示，這次電價上調將使Xcel Energy的年度收入增加約1.57億美元。

不過，Xcel Energy對這一決定表示失望。公司發言人Michelle Aguayo在給《丹佛郵報》的電子郵件中表示，委員會沒有批準支持科羅拉多州能源政策所需要的全部基礎設施投資，這一決定令公司感到意外。她表示，公司將重新評估未來在科羅拉多州的投資方式。

Xcel Energy最初向公共事業委員會申請的年度收入增幅為3.55億美元。如果獲得批準，居民用戶平均每月電費將上漲接近10%。

公司當時表示，需要增加收入來支付對科羅拉多州電力供應系統進行升級和改造的費用。

Xcel於去年11月提出漲價申請，但隨著科羅拉多州生活成本不斷上升，消費者權益組織以及州政府的公用事業消費者權益辦公室（Office of the Utility Consumer Advocate）開始反對這一方案。許多消費者也對不斷上漲的能源賬單表示不滿。

經過多輪談判，擬議中的漲價幅度在今年5月首次下調，本月又進一步降低，最終形成了此次獲批的方案。

與此同時，Xcel Energy還向公共事業委員會申請提高天然氣費率，相關程序預計將在今年晚些時候啟動。

盡管最終漲幅遠低於Xcel最初提出的方案，一些消費者權益組織仍認為此次漲價對許多家庭來說負擔過重。汽油價格上漲以及食品雜貨價格走高，已經讓不少家庭的預算承受壓力。

AARP科羅拉多州負責人Sara Schueneman表示，Xcel最初提出的近10%的漲幅對於依靠固定收入生活的老年人來說尤其難以承受。

Schueneman對最終方案較最初提議有所降低表示認可，但她同時批評Xcel持續提出漲價申請。

她說：「坦率地說，我認為Xcel有一個持續提出漲價申請的策略。我們年復一年地看到這樣的提案。我們對最新的方案感到滿意，但我不認為這種年復一年的漲價真正考慮到了消費者的利益。」

Energy Outreach Colorado是一家幫助居民支付能源賬單的非營利組織。該組織負責倡導工作的副主席Andrew Bennett表示，即使漲價幅度降低，新的費率仍會給那些已經難以支付電費的家庭帶來壓力。

Bennett說，該組織原本專門為Xcel用戶提供能源援助的資金池已經在7月27日用盡。在新的財政年度於10月1日開始之前，該組織將無法獲得新的資金。

他說：「即使是在一個溫和的冬季，我們也看到了如此巨大的能源援助需求。確實有這麽多人無力支付能源賬單。我們幫助的家庭數量比以往任何時候都多，投入的資金也比以往更多，但資金仍然會用完。」

此次與Xcel達成的最新協議中，也包括增加對能源負擔能力項目的資金支持。該項目通過設定賬單上限，幫助低收入家庭控製能源支出。

不過，Bennett表示，新的電價方案實施後，能夠享受這一賬單上限政策的收入門檻也會降低。這意味著部分家庭未來可能需要滿足更嚴格的收入條件才能獲得相關幫助。

在會議上，公共事業委員會委員還表達了另一項擔憂：盡管Xcel Energy的電力銷售總量自2021年以來有所下降，但公司的資本支出卻大幅增加。

公共事業委員會主席Eric Blank表示，Xcel在2021年的資本支出為16億美元，到2025年已經增加至54億美元。預計2026年的資本支出將達到約60億美元。

Blank表示，如果公司的資本支出和電價繼續以明顯高於通貨膨脹率的速度增長，最終可能導致電力價格高到許多消費者無法負擔。

他說：「歸根結底，我仍然擔心，如果資本支出和費率繼續以遠高於通脹的速度增長，電力最終可能會變得讓許多消費者無法負擔。」

Xcel Energy則堅持認為，提高電費對於公司繼續推進科羅拉多州的能源項目是必要的。

Aguayo表示，公司不同意外界對其當前資本投資規模的描述。她指出，Xcel在2025年電價案件中提出的許多投資項目，都是由科羅拉多州能源政策推動的，主要用於加強電網、提高供電可靠性和韌性、應對不斷增長的能源需求，以及推動向更加清潔的能源資源轉型。

Xcel表示，公司近年來已經對電網進行了大量升級，包括更換17771根木製電線桿，新建5座輸電和配電變電站，以及更換306英裏的配電電纜。

Aguayo表示，這些投資是為了滿足科羅拉多州不斷發展和變化的能源系統需求。相關項目能夠提高供電可靠性，增強電網抵禦日益嚴重的極端天氣的能力，降低停電風險，同時支持清潔能源的輸送。

科羅拉多州人口持續增長，也帶來了更高的能源需求。與此同時，越來越嚴重的極端天氣以及較高的野火風險，也迫使Xcel進一步加強輸電和供電系統。

Xcel還在持續投資清潔能源，並計劃逐步減少對煤炭的依賴，這與科羅拉多州減少溫室氣體排放、應對氣候變化的目標一致。

不過，煤炭目前仍是Xcel在科羅拉多州使用的第三大能源來源。與此同時，公司還需要為位於普韋布洛的Comanche3燃煤電廠進行維修和投資，但具體金額尚未公布。

Comanche3自2025年8月以來一直無法正常運行。與此同時，州政府已經允許Xcel旗下的Comanche2燃煤電廠比原計劃延長運營時間。

Xcel正在努力降低對煤炭的依賴，這是科羅拉多州整體減少溫室氣體排放計劃的一部分。溫室氣體排放被認為是推動氣候變化和全球變暖的重要因素。

總體而言，此次電價上漲雖然明顯低於Xcel最初提出的近10%的方案，但消費者仍將從今年秋季開始承擔更高的電費。與此同時，州監管機構也在關註Xcel不斷增加的基礎設施投資，以及這些投資最終是否會通過更高的電價轉嫁給消費者。