科州醫院收取高額設施費，六年達134億美元

根據近期發布的一份州政府報告，科羅拉多醫院在過去六年中通過設施費收取了約134億美元，使得某些保險類型的患者醫療費用翻倍。

什麽是設施費？

當患者在醫院系統旗下的機構接受治療時，無論是在醫院內還是在其他地方，賬單通常分為兩部分：專業費用（用於支付提供服務的醫生和其他提供者的費用）以及設施費用（用於運營開銷）。

盡管設施費自21世紀初就已存在，但近年來，隨著醫療系統收購了越來越多的門診服務機構，這些費用變得越來越具有爭議性，因為這意味著患者可能需要為之前享受過的同樣醫療服務支付額外費用。

設施費的快速增長

這份由科羅拉多醫療政策與融資部門（Colorado Department of Health Care Policy and Financing）編寫的200頁報告，基於2017年至2022年期間的Medicare和商業保險支付數據，估算出這些年間設施費總支出每年增長約10%。這主要是由於人口增長、醫院收費上漲和更多地點開始收取設施費等原因。

盡管報告沒有具體說明患者自掏腰包支付了多少，但提到隨著高額自付保險計劃的普及，患者需承擔的費用比例不斷增加。

報告指出，設施費往往比醫生或其他提供服務者的費用更高，尤其是商業保險或傳統Medicare覆蓋的醫療服務，幾乎使患者的醫療成本翻倍。而對於由私營公司運營的Medicare Advantage計劃，費用增加相對較少。

立法和各方意見

雖然報告沒有明確建議科羅拉多州議員該如何應對這些信息，但指出無論是通過自付費用還是通過月度保險保費，患者終將為這些額外的費用買單。據估算，約有6%的保險費用與設施費相關。

2023年提出的一項法案曾試圖禁止在遠程醫療或醫院外進行的服務收取設施費，支持者當時表示，設施費可能有助於維持醫院的全天候護理，但對於其他環境中的護理而言並非必要。但最終通過的版本只要求醫院提前披露這些費用，並成立一個委員會編寫報告。

對設施費的不同看法

UCHealth首席財務官Dan Rieber在報告末尾附上的信中表示，他認為立法者不應依據該報告作出決策，因為他認為報告不夠完整。報告的附錄中還匯集了不同的意見和建議：

• 一位私人執業醫生認為，州政府最重要的措施是增加對獨立醫生的支持，以防他們不得不加入大型醫療系統；

• 一些保險行業人士建議推行「場所中立支付（site-neutral payments）」，即無論患者在哪接受治療，支付的費用都應相同；

• 醫院行業的一些人認為，禁止設施費會減少門診醫療的可及性，建議限製高免賠額保險計劃以減少患者負擔；

• 消費者角度的意見則認為設施費正在推高患者成本。

報告指出，無法得出設施費對醫療可及性和醫療工作者穩定性影響的結論。負責該報告的委員會由四位醫療行業人士組成，包括一名患者、一位消費者權益倡導者和科羅拉多醫療政策與融資部門的一名雇員。

設施費的爭議

科羅拉多醫院協會（Colorado Hospital Association）在聲明中表示，設施費支持了近年來將更多醫療服務轉移到門診的趨勢。盡管作者和其他人進行了大量工作，但報告仍不足以作為製定政策的依據。協會認為，數據的局限性使得報告並不完整。

科羅拉多消費者健康倡議組織（Colorado Consumer Health Initiative）則持不同觀點，認為報告清晰地顯示了醫院通過收購獨立診所後，借設施費增加了患者的成本。該組織發言人Priya Telang表示，他們正在製定具體的政策提案，旨在通過更多的患者保護措施減少不必要的費用。