寵物寄養換康復機會 科州項目助主人走出困境

當27歲的Ashlee Chaidez沖上前抱住她那只黑色拉布拉多混種犬「Duck」時，狗狗灰白的面頰輕輕蹭著她的臉。就在這一刻，過去數月的艱難掙紮似乎終於有了答案。

半年前，Chaidez與6歲的Duck幾乎無處可去，只能在Front Range一帶的車裏過夜。炎熱的夏天裏，她不得不把Duck送往狗狗日托中心避暑，再靠跑Instacart送單來支付寄托費用。經濟幾乎剛好打平，藥物中斷、心理狀態惡化，但她始終無法想象在接受住院精神治療期間放棄陪伴自己的「家人」。

在多方求助動物收容機構後，她最終找到了SPCA International旗下的「Pawsitive Recovery」項目——協助那些因成癮、家暴、精神健康問題而需要治療的寵物主人，為其寵物找到寄養家庭。期間，Duck被安置在寄養家庭，而Chaidez則有機會重新整頓人生。

「阻止我求助的最大障礙之一就是我不想放棄他，他是我的家人。」Chaidez說，「這個項目讓我安心求治，否則我不可能回到現在的狀態。」

這一項目2021年在丹佛啟動，如今需求旺盛，組織方計劃擴展至全美。

項目起點：康復者希望與動物共伴

發起人Serena Saunders五年前因酗酒進入住院戒治，原本是獸醫技師的她曾表示，希望能一邊康復一邊與動物共處——成為項目的萌芽。起初，她在丹佛的家中寄養貓狗，為處於康復階段的主人提供照看。

兩年前，Saunders的理念被SPCA International註意到，組織聘用她並將其小型非營利項目整合入旗下。「那可能是我人生最好的決定。」她說。

目前項目與科州多家精神治療機構及戒毒戒酒設施合作。需要住院治療卻難以放下寵物的人，可由治療機構轉介到SPCA，由組織協助尋找寄養家庭。

誌願者團隊平日照看約30至40只動物，以貓狗為主，偶爾也收托豚鼠與狼蛛。寄養者背景多來自康復領域：治療師、長期康復者、曾受成癮影響的家庭成員等。

部分動物也帶創傷或行為問題。項目與Brighton的訓練設施合作處理復雜個案，並與寄宿設施Hounds Town簽有緊急安置機製，以便在家暴逃離等情況下迅速接收寵物。

六個月寄養期換重建機會

項目承諾替寵物寄托六個月，讓主人在治療期間爭取生活轉機。SPCA每月收取100美元寄養費用，被視為一種責任機製。若當事人因治療無收入，組織會協助募款，再在康復階段分期支付。

對Chaidez而言，這項機製改變了人生。她重新服藥、穩定情緒，在Vail找到Starbucks的工作，還租下自己的公寓。恢復過程中最艱難的時刻，重逢Duck的念頭支撐著她。

「我直到離開他，才意識到他在精神上對我有多大幫助。」Chaidez說，「他是我最好的朋友，也是我堅持活下去的理由。」

去年12月的重聚日，Chaidez擔心Duck不認得她，甚至怨恨離別。但Duck一見到她便立刻撲上去。「那一刻我終於松了一口氣。」她說。